وأضاف الوزير في مستهل محادثات ثنائية في مانيلا مع نظيره الصيني تشين قانغ أن «هذه الخلافات يجب ألا تمنعنا من البحث عن سبل لإدارتها بشكل فعال، لا سيما فيما يتعلق بتمتع الفلبينيين بحقوقهم، وخصوصا الصيادين».
وسبق أن أثارت الفلبين احتجاجات دبلوماسية على وجود سفن صيد صينية وما تسميه «الإجراءات العدوانية» الصينية في الممر المائي الاستراتيجي.
من جهته قال تشين، اليوم السبت، إن الصين مستعدة للعمل مع الفلبين للتوصل إلى توافق بين البلدين وحل الخلافات بشكل مناسب.
وتقول الصين إن لها أحقية في السيادة على بحر الصين الجنوبي بأكمله تقريبا، والذي تمر عبره تجارة تقدر قيمتها بثلاثة تريليونات دولار ويُعتقد أنه غني بالمعادن ورواسب النفط والغاز.
وأبطل حكم تاريخي أصدرته محكمة التحكيم الدائمة في عام 2016 ادعاءات الصين.
ولكل من فيتنام وماليزيا وبروناي وإندونيسيا والفلبين مطالب أيضا في الممر المائي.
