وحصلت فاطمة قنديل على الجائزة التي أُسّست في 1996 وتقدم سنويا في يوم ميلاد الأديب الفائز بجائزة نوبل في الأدب، عن روايتها "أقفاص فارغة"، الصادرة عن دار نشر الكتب خان.
وقالت عقب تسلّمها الجائزة في المقر القديم للجامعة الأميركية بميدان التحرير "من حسن حظي، فيما أظن، أنني من هذا الجيل الذي كان ينعم بانتظار كتاب جديد لنجيب محفوظ. من حسن حظي أنني تلقيت هذه الكتب طازجة لتغيّر مسارات حياتي".
وأضافت "كنت أتلقاها كرسائل متلاحقة كُتبت لي وحدي، أختلي بها وأضع الخطوط والهوامش حول مقولاتها الأثيرة حتى صارت جزءا حميما من روحي".
واستطردت قائلة "إذا كان هناك درس من بين الدروس العديدة التي تعلمتها من نجيب محفوظ يمكن أن أتحدث عنه الآن فهو أن أرى الإنسان كما هو، لا كما ينبغي أن يكون، أن أراه في حيرته وضعفه وتوقه إلى المستحيل".
